Оранжерия от три акра, изработена от стъкло и стомана, е трудно да се пропусне по междущатска магистрала 80 в Дейвис. Десетки хиляди автомобили минават покрай него всеки ден. Явна табела на сградата гласи „Gotham Greens“. Поглед отвътре дава поглед върху това, което може да бъде бъдещето на земеделието.
Съоснователят на компанията и главен изпълнителен директор Вирадж Пури даде на FOX40 обиколка на съоръжението. Корените на Puri са в Ню Йорк, където Gotham Greens е основана преди около десет години, за да донесе пресни зеленчуци в Голямата ябълка.
„И всъщност управляваме цяла мрежа от тези съоръжения в САЩ“, каза Пури.
Оранжерията Davis, построена през 2021 г., е първата на компанията на Западния бряг и най-голямата, покриваща три акра.
„И все пак ние произвеждаме реколта от над сто акра“, посочи Пури.
Вместо почва, корените на всяко растение в оранжерията се закрепват към малка шушулка торфен мъх и се засаждат в тави с богата на хранителни вещества вода. Техническият термин за този вид земеделие е хидропоника. В сравнение с конвенционалното отглеждане на марули на открито, Пури каза, че този метод използва деветдесет и пет процента по-малко вода.
„Ние улавяме цялата вода за напояване за повторна употреба“, каза Пури. „Така че можем да отгледаме цяла глава маруля, като използваме приблизително два или три галона вода, докато може да са необходими до четиридесет галона вода, за да отгледаме същата глава маруля на полето.“
Има ограничения за това какво компанията ще позволи на новинарските камери да заснемат вътре в съоръжението. Там работят много патентовани технологии в това, което бързо се превръща в конкурентна индустрия.
„Имаме сензори, които помагат за проследяване на всички условия: светлина, влажност, CO2, кислород, всички тези различни променливи, от които едно растение се нуждае, за да расте“, обясни Пури. „И тогава нашите компютърни системи за контрол ще помогнат за включването и изключването на оборудването, за да се постигнат тези условия.“
В съоръжението на Gotham Greens няма смяна на сезоните. Винаги е вегетационен период. Според компанията оранжерията може да произвежда повече от шест милиона глави маруля годишно.
„Ние използваме естествената слънчева светлина, за да осигурим фотосинтезата, необходима на културите, за да растат. Но ние имаме климатични системи, имаме отоплителни системи,” каза Пури.
Зелените процъфтяват и се появяват на рафтовете на местните магазини за хранителни стоки.
„Не им се налага да се справят с горещото време, студеното време, неподходящите за сезона дъждове, градушка или вятър“, уточни Пури. „Така че те са много галени растения, както обичаме да казваме. А щастливото растение създава здраво растение.
Оранжерията е само на няколко мили от кампуса на UC Davis. И чрез партньорство с университета, той служи като един вид класна стая от три акра за студенти, изучаващи бъдещето на земеделието.
„Ние обучаваме, ако желаете, следващото поколение фермери, които ще отидат в компании като Gotham Greens“, каза д-р Гейл Тейлър, изтъкнат професор и председател на факултета по растителни науки в UC Davis.
Тейлър каза, че университетът също помага за обучението на служителите на Gotham Greens.
„Неща като срок на годност, осигуряване на най-доброто качество на продукцията и условията, които компанията може да използва, за да гарантира това“, обясни Тейлър.
Тейлър също посочи: Калифорнийският университет Дейвис е пионер в методите на земеделие, които не изискват почва преди сто години. Разликата през последните години е технологията, която направи хидропонното земеделие печелившо и осъществимо в голям мащаб.
„Можем да отглеждаме тези култури по-евтино, каза Тейлър. „Можем да рециклираме водата, така че те да имат място във веригата за доставка на храни. Един от ключовете е получаването на тази специална рецепта от хранителни вещества, които растенията изискват абсолютно точно. И при много компании това е голямата им тайна.“
Тейлър каза, че е малко вероятно оранжериите някога да заменят изцяло земеделието на открито. Средният човек в Америка изяжда около дванадесет килограма маруля годишно, посочи професорът.
„Така че ние наистина разчитаме на системи за устойчиво производство и на открито“, каза Тейлър. „Осемдесет и пет до деветдесет и пет процента от цялата маруля в САЩ се отглежда в Калифорния. Така че това е наистина важна производствена система. И дори във външните системи ние се учим как да го правим много по-ефективно.“
Но фермите на закрито могат да променят играта, отглеждайки чисти, без пестициди, питателни храни в градски райони и хранителни пустини – места, където културите не растат лесно на открито.
„Мислиш ли за тези километри с храна, транспортиране на храна с камиони и самолети из страната, по света; това не е добре за околната среда“, обясни Тейлър. „Изведнъж с тези вътрешни системи можем да ги поставим там, където хората имат нужда от храна. Така че ние също намаляваме хранителните мили, което има разходи за парникови газове. Така че това е друг начин, по който можем да подобрим околната среда.“
А марулята е само върхът на айсберга.
„Като учени по растенията, ние изведнъж имаме силата да преосмислим растенията, всякакви храни, било то листни зеленчуци, ягоди или домати“, каза Тейлър.
„И така, мисля, че наистина е задължение на нас: фермери, предприемачи, технолози, политици и академици наистина да иновираме и да предложим нови форми на земеделие, които използват по-малко вода“, заключи Пури.
Gotham Greens притежава десет акра в обекта на Дейвис и има планове да разшири оранжерията от три акра.
Източник: https://fox40.com