FDA разкритикува мерките в хидропонна оранжерия, свързани с епидемия миналото лято, и предложи насоки, които имат разклонения за популярната индустрия.
Безброй салата любителите са прегърнали хидропонните продукти, уверени, че бейби марулята, руколата и билките, отглеждани на закрито в оранжерии, са по-безопасни от зеленчуците, вкоренени на открито в земеделска почва.
Производители на хидропоника рекламират своята продукция като изключително свежа, обикновено отгледана близо до домовете на клиентите, а не в отдалечени земеделски полета. И поредица от случаи на хранително отравяне, свързани с традиционно отгледани в почвата листни зеленчуци от Калифорния и Аризона през последните години, засилиха привлекателността на местно отгледани хидропонни продукти.
Но а салмонела епидемия миналото лято, която разболя 31 души в четири щата и беше проследена до хидропонна оранжерия на BrightFarms в Рошел, Илинойс, разкри, че дори зеленчуците, отглеждани в покрити среди, са уязвими на заразяване.
Въпреки че епидемията беше малка, Администрацията по храните и лекарствата проведе разследване на причините за нея, което се смята за първото вътрешно разследване на болести, пренасяни от храни, свързани с хидропонни листни зеленчуци. Агенцията, в наскоро пусната докладва въз основа на констатациите си подчерта опасностите, които могат да произтекат от липсата на осигуряване на чиста вода в езерата за отглеждане и правилното съхранение на материалите, и препоръча насоки за безопасност за хидропонни ферми като цяло. Ужасният доклад представлява предупредителна бележка за хидропонната индустрия и сигнал за потребителите, че нейните зеленчуци не са имунизирани срещу патогени.
В отговор на епидемията BrightFarms разработи план за подобряване на безопасността и качеството на храните, според Стив Плат, главен изпълнителен директор на компанията.
Изследователи на FDA, които посетиха съоръжението на BrightFarms миналия юли и август, по времето, когато агенцията беше ограничила проверките си поради ограниченията на Covid-19 — не можах да намеря точната причина за епидемията. Но техните тестове откриха доказателства във открит басейн за дъждовна вода в близост до съоръжението за щама на салмонела, който е причинил епидемията, както и доказателства за различен щам на салмонела в езерце за отглеждане на закрито, се посочва в доклада на агенцията. (Инфекция със салмонела, или салмонелоза, обикновено се разпространява, когато хората ядат храни, заразени с изпражнения от заразени животни. Бактериите атакуват чревния тракт.)
Докладът на FDA откри проблеми с обработката на съоръжението с общинската вода от езерото, която се използва, когато листните зеленчуци се култивират в плаващи салове от полистирен.
„Веднъж попаднала в езерата, водата не се дезинфекцира рутинно или третира по друг начин“, се отбелязва в доклада.
Кори Бургмайер, говорител на BrightFarms, каза в изявление за Мат Лингард, вицепрезидент на фирмата по земеделие и наука, че в опит да запази водата си чиста от добавки, BrightFarms не дезинфекцира редовно водата си. Вместо това той каза, че служителите рутинно тестват водата и я третират, „ако тестът покаже риск“.
Те също така критикуваха съоръжението за съхраняване на хидропонен материал за растеж на открито, а не в навес, оставяйки го податливо на птичи изпражнения и проникване на животни. Такъв материал се използва за стабилизиране на растенията и осигуряване на хранителни вещества за корените.
Друг недостатък, казаха разследващите, е, че BrightFarms не документира адекватно, „че почистването и дезинфекцията на оборудване, инструменти и сгради, използвани в операциите за отглеждане, се извършва рутинно в съответствие с процедурите на фирмата“.
Експерти казват, че докладът на FDA разкрива потенциала за проблеми в хидропонната индустрия, известна като земеделие в контролирана среда или CEA
„Честно казано, този доклад е добра първа стъпка за всички в CEA да кажат: „Добре, трябва да направим повече“, каза Мартин Видман, експерт по салмонела и професор по безопасност на храните и наука за храните в Колежа на университета Корнел Селско стопанство и науки за живота.
От средата на юли BrightFarms започна да изтегля зелена салата в няколко щата на Средния запад, според CDC Той също така нае консултантска фирма за безопасност на храните, Matrix Sciences, според г-н Плат, главен изпълнителен директор.
„Нашата цел е да създадем възможно най-безопасната селскостопанска система“, каза г-н Плат в писмено изявление.
Компанията сподели насоките както от FDA, така и от Matrix на поверителен брифинг с лидери в хидропонната индустрия, каза г-н Плат.
BrightFarms, която управлява шест търговски ферми в шест щата, беше закупена миналата година от конгломерата Cox Enterprises. Компанията планира да разшири капацитета си с 200 акра през следващите две години с пет нови оранжерии на Източното крайбрежие и в Средния Запад и Тексас, каза г-н Плат в изявление.
През последното десетилетие хидропонното земеделие се разпространи от брега до брега. Някои операции, като сайта на BrightFarms, се помещават в оранжерии. Други са на покриви или се отглеждат в подобни на кули структури.
Лори Хилиард от Ломбард, Илинойс, беше сред 31-те души, които се разболяха от огнището на BrightFarms. Заболелите са на възраст от по-млади от 1 до 86 години, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията.
Тя каза, че е нова в производството на хидропоника, когато купи няколко контейнера със зелена салата BrightFarms в местен магазин за хранителни стоки миналия юни.
Няколко дни по-късно тя осъзна, че нещо не е наред.
„Това бяха най-странните болки в тялото, които някога съм имала“, каза г-жа Хилиард, дипломиран медицински асистент в голяма медицинска група. Симптомите се влошиха и тя разви треска, спазми и най-лошата диария в живота си.
Съпругът й я закарал в спешното отделение, където погрешно й поставили диагноза вирусен гастрит. Вкъщи диарията продължава, което я кара да се втурва към тоалетната по 15 пъти на ден.
„Няколко пъти се чувствах като раждане“, каза г-жа Хилиард. "Просто крещях от болка."
Нейният лекар предостави комплекти за изследване на изпражненията. Скоро след това тя получава обаждане от здравния отдел на окръг ДюПейдж, казвайки, че има отравяне със салмонела. Когато я попитаха дали е яла маруля BrightFarms, парчетата на пъзела щракнаха заедно.
Дори и сега тя каза, че не се чувства напълно излекувана. Тя постигна съдебно споразумение с BrightFarms за сума, която не можеше да разкрие въз основа на споразумението, според нейния адвокат Уилям Марлер.
Вече рядко яде салати, каза тя.
Запитан за делото, г-н Плат каза: „Бяхме натъжени да научим, че г-жа Хилиард се е разболяла. И докато основната причина не беше открита в нашата ферма, нашите застрахователи успяха да постигнат състрадателно решение.“
CDC прогнозира , салмонелните бактерии - от много източници - причиняват около 1.35 милиона инфекции, 26,500 420 хоспитализации и XNUMX смъртни случая в Съединените щати всяка година.
Въпреки че FDA не е издала никакви нови правила към днешна дата в отговор на избухването през 2021 г., Вероника Пфефле, говорител, каза, че агенцията е наясно с растежа на хидропонната индустрия и ще предприеме всички необходими стъпки за защита на човешкото здраве.
„Практиките на CEA, като тези, използвани в хидропонни парникови операции, се различават по важни начини от практиките, използвани при отглеждане на открито, и тези уникални разлики трябва да бъдат разгледани от гледна точка на безопасността на храните“, каза г-жа Pfaeffle.
FDA взе около 300 проби от зеленчуци, вода и други вещества като част от разследването на BrightFarms.
Ключово откритие беше наличието на Salmonella typhimurium – щамът, който разболя 31 души – в басейн за дъждовна вода в имот до обекта на BrightFarms. Но федералните следователи не можаха да определят дали патогенът, който е замърсил листните зеленчуци, е произлязъл от басейна и се е преместил в оранжерията, или ако е пътувал извън оранжерията до басейна, според доклада.
Изследователите откриха и друга форма на патогена, Salmonella Liverpool, в закрито езерце за растеж в BrightFarms.
„Това подчертава значението на свеждането до минимум на източниците на микробно замърсяване, както и на експлоатацията и поддръжката на производствените басейни по начин, който не води до разпространение на патогени към продукта“, се казва в доклада.
Изследователи от Университета на Арканзас прегледаха минали статии в научни списания, за да разберат по-добре потенциалните рискове от патогени в листни зеленчуци, отглеждани по хидропонен начин. Тяхното проучване, публикувано в Horticulturae през 2019 г, стигна до заключението, че човешките патогени „се интернализират лесно в растителните тъкани чрез поглъщане на замърсен хранителен разтвор през кореновата система“.
Кристен Е. Гибсън, един от авторите на изследването и доцент по безопасност на храните в Университета на Арканзас, работи с Министерството на земеделието на САЩ върху изследванията на хидропониката, търсейки стратегии, които могат да контролират патогените, каза тя.
Федерални и щатски служители, търсещи болните потребители на BrightFarms, бяха подпомогнати от тестване на целия геном, ДНК отпечатък, който може да свърже потребител с хранително отравяне с производителя в източника на заболяването.
„Те остават вкъщи; те не ходят при своите лекари“, каза г-н Бракет. „Всяко огнище, в което можете да го проследите, винаги е значимо.“
Една група, която обръща внимание на доклада, е Коалицията за безопасност на храните CEA, сформирана през 2019 г. от водещи производители, включително BrightFarms, според нейния изпълнителен директор, д-р Елизабет Хаген, бивш заместник-секретар на USDA по безопасността на храните.
Коалицията, с около 30 члена, публикува стандарти за листни зеленчуци миналата пролет, като се фокусира върху рисковете, свързани с водата, структурния дизайн и употребата на пестициди, каза д-р Хаген.
Производителите на CEA могат да поискат сертификационен печат, който да бъде поставен върху техните опаковки, ако коалицията установи, че се придържат към стандартите на групата.
Други призоваха за повече надзор. Сара Соршер, заместник-директор по регулаторните въпроси в Центъра за наука в обществен интерес, потребителска група с нестопанска цел, каза, че Конгресът трябва да предостави повече финансиране на FDA за ускоряване на инспекциите на хидропонни ферми.
Тревър Съслоу, консултант и почетен професор по растителни науки в Калифорнийския университет, Дейвис, призова производителите на хидропоника да следват насоките на агенцията, които включват препоръки за правилна канализация и предпазни мерки за чиста вода.
„Отдръпнете се от „Отглежда се на закрито, няма риск“, каза той. „Това не изглежда да е отговорно изпращане на съобщения.“
Източник: https://www.nytimes.com