Министърът на околната среда Джордж Юстис обяви промени в регулирането на изпитанията на генетично редактирани култури за изследователски цели. Правителството заявява, че тази промяна може да бъде приложена още в края на годината.
Центърът на Джон Инес приветства предложените промени, които ще позволят полеви опити на редактирани от генома култури, при които генетичните промени биха могли да настъпят естествено или в резултат на традиционни методи за размножаване, да напредват, без да се изисква същото ниво на регулация, което се прилага за генетично модифицирани организми.
Професор Дейл Сандърс, директор на Центъра Джон Инес, каза: „Доволен съм, че правителството действа за промяна на регулирането на генно-редактираните растения и приветствам днешното съобщение. Но докато съобщението на DEFRA е стъпка напред за изпитанията на културите, е разочароващо, че решението се отнася само за изследвания и разработки. „Предимствата от тези технологии ще бъдат реализирани само ако културите, разработени по този начин, могат да достигнат до супермаркетите и клиентите. Разочароващо е, когато научните открития не могат да доведат до истински подобрения на храните, които ядем."
В същото време OF&G (органични фермери и производители) изрази безпокойство от съобщението на Defra да разреши нови технологии за редактиране на гени (GE) в Обединеното кралство, отменяйки съществуващото законодателство на ЕС.
Като орган за сертифициране на биологични продукти в Обединеното кралство, OF&G би приветствал всяка мярка, която гарантира ползи за „сигурността на храните, изменението на климата и загубата на биоразнообразие“, както беше подчертано от секретаря по околната среда Джордж Юстис. Все още обаче не е известно въздействието, което генетичните технологии ще имат върху тези три ключови въпроса.
Роджър Кер, главен изпълнителен директор на OF&G, казва, че макар и да не е неочаквана, новината оставя безброй въпроси без отговор. Много от истинските опасения, повдигнати от OF&G и други по време на периода на консултации, бяха пренебрегнати, а наученията от неотдавнашната консултация са напълно небалансирани в тяхното представяне и недостатъчни по същество.
„Отдавна се очакваше, че дерегулацията на GE беше „свършена сделка“, но идвайки във време, когато селскостопанската политика преминава през такива катаклизми, има малко или никакви доказателства, че така прехваленият GE „лепенка“ ще ефективно да се справим с настоящите социални и екологични извънредни ситуации, казаха ни, че ще стане,” казва г-н Кер.
Необходима е оценка
Привържениците на новите генетично модифицирани организми (ГМО) посочват, че новите сортове генно модифицирани култури ще „оползотворят земеделските производители и ще намалят въздействието върху околната среда“. „Въпреки това, тъй като нашето биоразнообразие и околна среда вече са подложени на огромен стрес, всяка нова стратегия трябва да бъде напълно тествана и да се направи независима оценка на въздействието, преди да бъде пусната в природната среда“, продължава г-н Кер.
„Като такъв, OF&G препоръчва манипулирането на генетичен материал да се извършва само при стабилна, напълно прозрачна регулаторна рамка. Правителството е длъжно да даде избор както на фермерите, така и на купувачите; от отглеждането на сортове до етикетирането на продуктите, подобно на строгата регулация, която лицензиантите за биологични продукти постигат година на година“, добавя той.
В това последно съобщение главният научен съветник на Defra, Гидиън Хендерсън, заявява, че „планираните промени ще облекчат тежестта за изследвания и разработки, включващи растения... за да ги приведе в съответствие с растенията, разработени с помощта на традиционни методи за размножаване.“ Той обаче пропуска да спомене, че организмите, създадени чрез генно инженерство, всъщност са нови и патентоспособни, създадени с помощта на „изобретателски стъпки“, които не се срещат в природата.
Правата на интелектуална собственост
„В новия свят на GE патентованите култури правата върху интелектуалната собственост ще бъдат изключително важни в хранителната система. Бихме насърчили обществен дебат относно въздействието на все по-големия корпоративен контрол върху нашата храна. Твърдението, че премахването на забраната за GE ще „помага за отглеждането на растения, които са по-силни и по-устойчиви на изменението на климата“, е напълно непроверено, както и въздействието от освобождаването на тези организми в естествената среда“, продължава г-н Кер.
„Ако правителството наистина се стреми да „защити природната среда“, както е посочило, тогава има доказани, регулирани методологии на цялата хранителна система, като например биологичните, които заслужават много по-голямо признание и подкрепа чрез финансиране за допълнителни изследвания.“
„Имахме 70 години селскостопански технологични иновации, които се опитваха да манипулират и подкопават природата, и сега сме изправени пред суровите реалности на този подход. GE не е по-различно. Индустриалното, интензивно земеделие убива нашите екосистеми и дерегулацията на GE няма да се справи с това. Правителството трябва да мисли отвъд „сребърния куршум“ и да прилага политики, които разрешават основните причини за тези проблеми, ако искаме да избегнем неизбежното плъзгане към бедствие за нашето общество и планета“, заключава г-н Кер.