Развитието на CEA нараства с експоненциална скорост, допълнително подхранвано от пандемията, която доведе до нов фокус върху продоволствената сигурност и послужи като ярко напомняне за заплахите за глобалната хранителна система. Light Science Technologies разглежда някои от тенденциите, за които трябва да внимавате в закритото земеделие през следващите години.
Ягоди и отглеждане на закрито
Потенциалът на вертикалното земеделие, както познаваме, се развива бързо и сега производителите се стремят да разширят портфолиото си от култури извън листните зеленчуци и микробилките. Напоследък има много вълнение около висококачественото производство на ягоди, като някои производители също отглеждат свои собствени нови сортове, за да се откроят от тълпата. Plenty, един от най-големите предприятия за вертикално земеделие в САЩ, наскоро подписа голям договор за отглеждане на ягоди в своята вертикална ферма в Уайоминг.
Вертикалното земеделие подхожда на производството на тези сочни червени красавици, защото вертикалното отглеждане позволява по-лесно прибиране на реколтата и помага да се предотврати увреждането на плодовете. Това преодолява предизвикателството на проблемите, причинени от отглеждането на земята, като вредители, гъбични заболявания и плевели. Подвизите на вътрешното земеделие също означават, че потребителите не трябва да чакат лятото, за да вземат ягодите си и те могат да се ядат целогодишно, все още опаковани със същата свежест и вкус. Всъщност възможността да ги отглеждате на местно ниво и в контролирана среда се равнява на по-качествени ягоди с по-дълъг срок на годност, предоставяйки добра възможност за печалба за продавачите с относително висока цена в сравнение с други продукти, отглеждани в закрита среда.
По-умен начин на земеделие?
Автоматизацията играе нарастваща роля във всички отрасли и вертикалното земеделие не е изключение. Насочена към подобряване на ефективността може да не е лошо за тази форма на интензивно земеделие, но дали ще се изплати? Трябва да се вземат предвид фактори като високи разходи и нови технологии, които само ще се развиват допълнително. Иновациите на роботиката във вертикалното земеделие означават ли различни видове работа или по-квалифицирана работна сила? Само времето ще покаже.
Алтернативни култури
Тъй като интересът към CEA набира повече скорост, така се разкрива потенциал за други видове култури, отглеждани в затворена среда. Няколко търговски производители наскоро се увеличиха, за да произвеждат различни специални култури - класифицирани като „ново земеделие“ - като начин за отглеждане на нови, необичайни или недостатъчно използвани растения, за да се насочат към пазарни ниши, да спечелят икономически ползи и да навлязат в основното земеделие. По-голямата ангажираност със специални култури може също да допринесе значително за повишено ниво на разнообразие на културите, което е важно за подкрепата на устойчива, здравословна система за земеделска храна.
Типичните примери включват домати, пъпеши, чушки и краставици, докато други разглеждат възможността със спирула и гъби. Mealworms също се превръщат в жизнеспособна опция за отглеждане на закрито, като алтернатива за протеини и други функционални хранителни ресурси както за хората, така и за животните.
Географското разположение на Обединеното кралство също го поставя в предимство по отношение на диверсификацията на културите. Пейзажът и достъпът до морска вода се превръщат в възможност за развитие на специалното земеделие, което вече се използва. Университетът в Плимут проведе проучване на добавената стойност на екстрактите от морски водорасли Корниш и местни растения за свойства против стареене и UVB защита, но водораслите също са ценен и хранителен източник на храна.
Плаващи ферми
Що се отнася до земеделието в застроените градски райони, намирането на отворено пространство е предизвикателство и още повече, тъй като надграждаме върху малкото останало пространство. Извеждането на земеделие до водите може да не изглежда очевиден избор, но тази еко-концепция поставя отметки във всички полета - значително намалени километри на храните, по-малко замърсяване, причинено от транспортирането на храни, опазване на обработваемата земя, местно снабдяване с органични храни, самодостатъчност и устойчивост.
Могат ли 300 акра хидро-слънчеви ферми да формират бъдещето на производството на храни?
Сингапур, най-големият специалист по селско стопанство в света за вертикално земеделие, не е нещо ново за Сингапур; първата му вертикална ферма е през 2012 г. и оттогава много други са започнали да произвеждат зеленчуци, риба, раци и скариди. В страна, където земята е оскъдна и с над 90% от вноса на храни, този растеж не показва признаци на отслабване, тъй като фермите не само оптимизират използването на земята, но могат да работят с минимална работна ръка, като същевременно създават доходоносен бизнес.
Всъщност, откакто правителството стартира устойчивия сингапурски план през 2015 г., популярността на закрито земеделие в Сингапур нарасна. Целта е да се развият 200 ха високопланински зелени площи до 2050 г., да се стимулират предприемачите да включат градските ферми в своите разработки, да се интегрира земеделието в райони със смесена употреба и да се насърчи приемането на технологично напреднала инфраструктура и интелигентни системи. Това ги накара да имат най-доброто финансиране и планиране в сектора.
Нови възможности за финансиране за стартиращи фирми от CEA
Инвестициите са от ключово значение, ако искаме да ускорим така необходимите промени, както и да подкрепим научните изследвания и иновациите, за да създадем процъфтяваща селскостопанска индустрия на закрито. Ако погледнем по-общата картина, финансирането е от решаващо значение за постигане на напредък в централната цел на земеделието на закрито: да се наруши сегашната хранителна система и да се даде възможност на хората да растат повече с по-малко.
Нова вълна от инвестиционни платформи и платформи за масово финансиране осигурява на стартиращите компании алтернативен достъп до капитал. С технологиите, доказващи разсадник на инвестиции, са необходими повече инициативи като Innovate UK, за да помогнат на предприемачите на AgriTech да изградят иновативен, жизнеспособен и мащабируем бизнес.
За повече информация:
Леки научни технологии
claire.brown@lightsciencetech.com
www.lightsciencetech.com