Производителите на оранжерийни зеленчуци в Онтарио (OGVG) са създали партньорство с Highline Mushrooms за използване на суровини от оранжерии като алтернативен материал за тор. Представители казват, че партньорството може да бъде първата стъпка в регионалната биоикономика и може да бъде значително облекчение, тъй като разходите за торове и оборски тор са се увеличили в хода на пандемията от COVID-19.
„Видяхме възможност да отклоним органичните отпадъци от местните депа, тъй като те наближаваха предписания си лимит на капацитет съгласно техните споразумения за екологично съответствие с Министерството на околната среда, по-бързо от очакваното“, казва Арън Користин, мениджър по наука, регулаторни въпроси и връзки с правителството за ОГВГ. „Един от ключовите стълбове на OGVG в момента е устойчивостта, така че решихме, че има възможност да използваме нашия органичен отпадъчен материал като алтернативен тор, който може да се използва от други сегменти на селското стопанство.“
Проектът се съсредоточава около отпадъчните растителни материали на членовете на OGVG, като изрезки, листа и плодове. Те изпратиха материалите за анализ, за да определят точно какъв е бил съставът, особено що се отнася до азот, калий и фосфор наред с други хранителни вещества, които биха били важни за отглеждането на храна. Coristine казва, че са установили, че растителните материали са сравними с традиционните продукти за торове, което потвърждава тяхната концепция. Те намират Highline Mushrooms за идеален партньор и започват да им изпращат около 40 тона органични отпадъци на ден като проба. Оттогава те са решили, че е възможно да го увеличат до 120 тона на ден.
„Виждаме възможност за разширяване, докато Highline расте и ставаме малко по-стабилни в този проект“, казва Користин. „Това може да е това, което разглеждаме като начална фаза от развитието на кръгова биоикономика, където използваме нашите странични продукти или непродаваеми стоки и растителен материал, за да генерираме нова система.“
OGVG представлява приблизително 180 производители, от които в момента три ферми участват в партньорството на пилотния проект с Highline Mushrooms. Но тези три ферми може да са първите – Coristine казва, че OGVG са отворени за по-нататъшни партньорства с други производители и други сектори изцяло.
„На път сме да проучим други пътища, където бихме могли да оползотворим отпадъците, като например чрез пиролиза за създаване на биовъглен, както и потенциална работа с Enbridge и депата за генериране на възобновяем природен газ от разлагането на органичните материали. Ние също разглеждаме някои уникални проекти за извличане на съдържанието на хранителни вещества от стоката и самия растителен материал за повторно използване.
С няколко първоначални хълцания по отношение на планирането, Coristine казва, че оттогава нещата напредват гладко. Ще има обаче логистика, която трябва да се вземе предвид, докато разширяват проекта. Техните продукти трябва да се използват в рамките на 24 часа – не е голямо безпокойство в сегашния мащаб, в който работят, но ако броят на членовете на OGVG, които предоставят материали, и местата, където се изпращат материалите, продължат да се разширяват, логистиката за създаване на мрежа за доставка може да стане по-предизвикателно. Но Coristine е уверена, че могат да се справят и че ползите ще си струват усилията.
„Ще има препятствия за прескачане, но със сигурност няма нищо, което не бихме могли да свършим. Намаляваме зависимостта си от сметищата, намаляваме отпечатъка на парниковите газове, използваме повторно отпадъчния продукт за отглеждане на храна. Създаваме регионална биоикономика, в която минимизираме отпадъците и увеличаваме максимално продукцията.“
Въпреки че Coristine не се е свързал с други национални асоциации на оранжерийни производители по въпроса, той се надява, че тъй като OGVG продължава да се разраства и демонстрира положителни ползи, те ще се интересуват от подпомагане на предприемането на подобни усилия в други области, за да споделят какво те са се научили.
„В Онтарио и на национално ниво ние се гордеем, че винаги се стремим да движим иглата, да бъдем разрушители в селското стопанство и да бъдем иновативни и креативни – наистина да поведем пътя към нови възможности за селското стопанство.“