Роботите пристигнаха в нивите на Калифорния. Това лято а самоуправляващ се трактор беше забелязан да работи на редици лози в долината Напа. Описван като наподобяващ „разширена количка за голф“, тракторът работи с електрическа батерия и може да се управлява дистанционно с приложение.
По на юг, роботи за събиране на ягоди са брали плодове. В комплект с колела, рамена с върхове на машинка и тава за събиране, нейният производител твърди, че машината може да бере почти толкова плодове, колкото човек с 95% точност.
Глобалната агротехнологична революция се ускори през последните години, тъй като климатичната криза натовари фермерите и културите, а пандемията продължава да нарушава работната сила, от която индустрията зависи. в Калифорния, където голяма част от тази технология се разработва и тества, това повдигна сложни въпроси за земеделските работници в държавата.
Не всички работници гледат на автоматизацията като на нещо лошо, казват защитниците, защото тя има потенциала да облекчи трудните аспекти на работата. Но те също се опасяват, че бързането за автоматизиране се извършва без техния принос и по начин, който привилегирова собствениците на ферми, разработчиците на технологии и инвеститорите, без да се вземат предвид последствията за работниците.
Това е дебат, който идва, когато калифорнийските земеделски работници вече се борят за повече права и защита. През август United Farm Workers, най-големият профсъюз на земеделски работници в САЩ, завърши 24-дневен, 335 мили поход към столицата в Сакраменто, настоявайки губернаторът Гавин Нюсъм да подпише законопроект, който би улеснил обединяването в синдикати без страх и сплашване от страна на работодателите. (Нюсъм, който притежава лозе, все още не е подписал сметката въпреки налягане от Белия дом тази седмица.)
„Същият проблем е с автоматизацията във всяка индустрия, ще замени ли работни места? И ако е така, замества ли работата с по-високо платени заплати?“ каза Мария Каденас, изпълнителен директор на организацията с нестопанска цел Santa Cruz Community Ventures, организация, която предоставя финансова подкрепа и програми на семейства с ниски доходи в района на залива Монтерей.
„Ние разглеждаме системи, които не са проектирани да имат споделено разпределение на богатството, ние разглеждаме системи, които са проектирани да продължат да извличат и изграждат богатство към собствениците.“
Тя дава пример как механизацията е довела до прибиране на домати през 1960-те години на миналия век доведе до приблизително 32,000 XNUMX земеделски работници губят работните си места и изтласкват стотици малки ферми от бизнеса. Писане за въздействието на автоматизацията на обработката на домати в a 1978 статия за Nation лидерът на фермерския труд Сезар Чавес подчерта човешката цена на тази „чудесна технология“.
„Изследванията трябва да са от полза за всички, както за работниците, така и за производителите“, пише той.
Използване на кризата като търговска точка
Силиконовата долина се намира до обширния район на Централната долина, известен като купата за хляб на Америка, където изчислено 25% от храната в страната се отглежда и събира от десетки хиляди работници. През 2020 г. аг-тек стартъпи в Калифорния получи 5.6 милиарда долара във финансирането на рисков капитал, повече от следващите четири държави взети заедно, което съставлява 20% от общото световно финансиране в индустрията.
Пандемията Covid-19 предостави нови възможности за Силициевата долина да представи своите технологии, казва Емили Рейсман, асистент по околна среда и устойчивост в Университета на Бъфало. в хартия 2021, Рейсман проучи как уебинарите и презентациите на живо в рамките на 45 агротехнологични събития от март 2020 г. до септември 2020 г. обсъждат неизползвания потенциал.
„Би било критична грешка да влезем в представяне и да не споменем коронавирус или глобалната пандемия“, каза главен изпълнителен директор на стартиращ агротехнологичен бизнес на колегите си в уебинар за финансирането на стартиращ бизнес по време на пандемията. Друг основател на ag-tech повтори настроенията, докато ръководителите също твърдяха, че страховете от недостиг на работна ръка са готови да ускорят автоматизацията.
Рейсман твърди, че използването на кризите като търговска точка рискува автоматизацията да бъде характеризирана като алтруистична и да прикрие въздействието върху селскостопанските работници, които биха могли да бъдат изместени.
„Много хора, които са настоящи селскостопански работници, не са непременно устойчиви на автоматизацията, много от тях остаряват, много от тях виждат тези инструменти като потенциално облекчаващи част от физическото бреме на селскостопанската работа“, каза Рейсман. „Но ако смятаме, че пандемията ги оправдава, има някои рискове.“
Рейсман каза, че автоматизацията може също да създаде имиграционни рискове за селскостопанските работници, много от които идват от Латинска Америка. Фермерски групи са били водещи поддръжници за имиграционни реформи, които подкрепят гастарбайтерите и имигрантите без документи, обясни тя, но тази подкрепа може да намалее или да изчезне, тъй като автоматизацията намалява зависимостта на индустрията от чуждестранни работници.
Разчитане с историята
Някои казват, че въпреки че автоматизацията е във възход, е малко вероятно да направи работниците във фермите напълно излишни. Има някои задачи, които роботите може просто да не са в състояние да вършат, твърди Гиев Кашкооли, политически и законодателен директор на Обединените фермерски работници на Америка, като например разпознаване кои култури са готови за бране от растение, което може да бъде пакетирано и продадено освен незрели или загнили култури.
Армандо Еленес, организатор на земеделски работници и секретар-ковчежник на Обединените земеделски работници, каза Civil Eats през 2020 г., че е скептично настроен към това, че роботите ще заменят селскостопанските работници, които според него са рекламирани повече от десетилетие. Той каза, че синдикатът е по-фокусиран върху защитата на работниците, техните права и разширяването на синдикалната база.
Селскостопанските работници са били исторически лекувани зле от селскостопанската индустрия и е трябвало да се организират и да се борят за каквито и да било печалби за техните условия на труд и заплати. Рикардо Салвадор, старши учен и директор на Програмата за храна и околна среда в Съюза на загрижените учени, твърди, че тази история трябва да бъде разгледана от онези, които се застъпват за новите технологии, ако искат да оправдаят обещаните ползи.
„Работниците са [тези], които допринасят за крайния резултат и правят възможна печалбата за фермерите, животновъдите и индустрията“, каза Салвадор и предлага това знание да се използва от технологичните компании, които търсят иновации.
„Работата заедно със земеделски работници, които са хората, които са най-запознати с начина, по който работят операциите, и включването им като съюзници и съ-бенефициенти на технологичното подобрение,“ каза той, „може всъщност да ускори и може би дори да подобри приложението му .”
Източник: https://www.theguardian.com/