Чрез обединяването на най-новото в отглеждането на растения с иновативна среда за отглеждане, може ли градинарството в Обединеното кралство да преодолее предизвикателствата на веригата за доставки и да намали километрите за храна? Това е въпросът, който се задава от независим специалист по семена Elsoms като част от тяхната работа за подобряване на устойчивостта на производството на ягоди.
Признавайки необходимостта от преоценка на текущите производствени системи за меки плодове, Elsoms работи с Центъра за отглеждане на естествена светлина (NLG), съоръжение, управлявано от партньорите CHAP (Здраве и защита на културите) и RIPE, в Университета на Уоруик Life Sciences .
Тази оранжерия в търговски мащаб е покрита с ETFE (етилен тетрафлуороетилен), който, за разлика от стъклото, предава слънчева светлина с пълен спектър, включително UVA и UVB, в зоната на отглеждане. За да изпробва потенциалните ползи за производството на ягоди, Elsoms изпробва един от новите си хибридни вечнораждащи сортове, Estavana.
Три сорта ягоди
Техническият координатор на Elsoms, Клер Тейлър, каза: „Ние пуснахме три сорта ягоди по-рано тази година, единият от които беше Estavana. Те се отглеждат от холандските специалисти по хибридни ягоди F1 ABZ Seeds и след това се размножават в Обединеното кралство за търговския пазар от Ball Colegrave.
„Тъй като растенията се доставят без болести, това предлага силни търговски ползи за производителите и имайки това предвид, искахме да разгледаме как иначе бихме могли да надградим това, за да помогнем за подобряване на устойчивостта на веригата за доставки в Обединеното кралство.
„След като се запознахме с NLG чрез връзката ни с Университета в Уоруик, ние решихме, че това би било чудесно място да започнем да оценяваме настоящите практики за отглеждане и как агротехнологиите могат да направят разликата.
Поради способността си да предава слънчева светлина с пълен спектър, оранжерията от ETFE може потенциално да помогне да се разбере как могат да бъдат подобрени фактори като устойчивост на здравето на културите и общ добив, както и продаваеми качества като вкус и цвят. Като силен сорт без болести, Elsoms установи, че Estavana расте добре в тази среда, като продължава да дава плодове до октомври.
Удължаване на сезона
Това е нещо, което Клеър и екипът искат да проучат допълнително. „Имаме ограничен сезон на ягоди в Обединеното кралство, така че концепцията за разширяване на това чрез комбиниране на силно отглеждане на растения с иновативна среда за отглеждане е наистина доста вълнуваща.
„За да проучим това допълнително, бихме искали да разгледаме един от другите ни сортове, Soraya, тъй като той може да предложи зимна реколта при правилните условия. Разбира се, ние също трябва да обмислим ролята на допълнително енергийно ефективно LED осветление, за да направим това възможно, но ETFE осигурява отлично начало.
С удължен сезон за ягоди, отглеждани в Обединеното кралство, това може да намали зависимостта от внос, да бъде надеждна веригата за доставки на страната и да се справи с по-широки проблеми на хранителната верига, като намаляване на въглеродния отпечатък и свързаните с него емисии.
Водещият сектор за иновации на CHAP, Мартин Скуайър, каза: „Работата, която Elsoms върши в NLG, е чудесен пример за това какво представлява CHAP – сътрудничество с индустрията за справяне с предизвикателствата в целия сектор и използване на агротехнологични иновации за намиране на жизнеспособни решения.
„Потенциалът за удължаване на сезона на домашно отглежданите ягоди е от истинска стойност за производителите и потребителите.